Горели не все уличные фонари. Тёмные неосвещённые участки улицы Маша старалась пройти поскорее. Ей казалось, что за кустами кто-то прячется. Подходя к школе, она вдруг вспомнила рассказ бабушки. Однажды она забыла тетрадку в классе и вернулась за ней, а сторож запер входную дверь. Бабушка выпрыгнула из окна на первом этаже и чуть не сломала ногу.
Хоть бабушка училась не в этой школе, но проходя мимо неё, всегда рассказывала эту историю. Маша толкнула ворота в заборе – не заперто. Здание школы типовое, построено буквой «п». Она обошла одно крыло и увидела группу парней. Они над кем-то смеялись. «Бабушка!» – поняла Маша и побежала к ним.
Бабушка стояла посреди двора в своём серо-голубом халате. Один из парней протягивал ей пустой фантик. Когда бабушка тянулась за ним, думая, что это конфета, парень отдёргивал руку, и парни дружно гоготали.
– Она же не понимает ничего. Ты из какой психушки сбежала? Хочешь конфетку? – снова протягивал парень фантик.
– Отстаньте от неё! – громко крикнула Маша.
Пани разом оглянулись на неё.
– Смори, ещё одна!
– Ты кто? Внучка?..
– Вместе с бабушкой из психушки сбежала?..
– А внучка ничего. Хочешь конфетку? – Парень с фантиком пошёл к Маше.
Остальные двинулись за ним.
Маша попятилась. Парни стеной наступали на неё, заслонив собой бабушку. Они уже не смеялись, смотрели нагло, чувствуя её страх и свою силу. Маша спиной упёрлась в прутья забора. Ворота остались в стороне. Как по команде парни бросились на неё.
Маша забила в воздухе руками, стараясь не подпустить их близко, но их трое. Один из парней схватил её за руки, другие навались на Машу, прижали её к забору – не шевельнуться. Они ощупывали её, решая, кто из них будет первым…
– А ну, отошли все от неё! – крикнул совсем рядом Сергей.
Двое парней отошли от неё, но третий продолжал удерживать её за руки. Теперь парни дрались с Сергеем. Маша ударила ногой парня, удерживающего её. Он взвыл и отпустил её. Она увидела на земле кусок доски, подняла его, подбежала к дерущимся и хотела ударить одного из парней по голове, но не хватило роста, удар пришёл на спину.
Парень выругался и бросился на Машу. Она побежала к воротам ограды.
– Девушка, к нам бегите. Мы полицию вызвали… – Маша увидела мужчину и женщину по ту сторону ограды.– Хулиганье, совсем от них житья нет…
Упоминание о полиции заставило парней убежать. Маша вернулась к Сергею.
– Вот и помогай после этого. Никакой благодарности, – проворчал ей в спину мужчина.
– Брось, главное, что всё обошлось, – сказала женщина.
Маша помогла подняться с земли Сергею. Они подошли к испуганной бабушке. Она сжалась, думая, что это основа хулиганы.
– Ба. Это я, Маша. Пойдём домой. – Маша обняла бабушку.
– Какая Маша? Я Борю жду. У него сейчас уроки закончатся…
– Ба, Боря давно окончил школу. Пойдём.
– Я всё слышала, – сказала вдруг бабушка.
