Катя, Екатерина Сергеевна, жившая с ней после своего развода с мужем, положила много сил на то, чтобы выходить мать, но пожилая женщина так и не встала, и теперь жизнь учительница делила между работой и уходом за больной Анной Никифоровной.

Дачу пришлось продать, потому что ездить туда у Екатерины не хватало ни сил, ни времени.
А на рынке она однажды встретила продавца, который, единственный, привозил туда антоновские яблоки,а попросту антоновку. Когда-то такое дерево и у них на даче росло, стойко переживало любые морозы, радовало ароматными зимними плодами, которые хранились до самой весны.
С антоновкой пекли потрясающие пироги, её мочили, готовили из неё пастилу, подобную той, что подавала когда-то к чаю Софья Андреевна Толстая, супруга великого классика, и даже оставила собственный рецепт в записных книжках. Не слишком сладкое мочёное яблоко антоновки обожал и Александр Сергеевич Пушкин.
Этот сорт за века стал поистине народным и любимым многими. Что уж говорить о них с матерью. И Екатерина, и Анна Никифоровна любили антоновку, но дерево заболело и погибло, а новое посадить не успели, не нашли саженец.
Поэтому, когда Екатерина Сергеевна вдруг увидела на рынке эти яблоки, почувствовала знакомый запах, словно ароматом детства окутало, то, конечно, сразу купила, не торгуясь. Чтобы порадовать маму, да и себя, чего уж там. И номер телефона продавца взяла. Он честно звонил Екатерине, когда приезжал в город, а она спешила на рынок, несмотря на тяжёлую сумку с тетрадями, чтобы не задерживать его.
Знала, что на ставшем почти безжизненным от вынужденного бездействия лице матери заиграет улыбка, а худенькие пальцы будут прижимать к щеке прохладную кожицу крупного яблока. А она сама потом будет печь пирог, и мать за чашкой чая, в который уж раз, начнёт вспоминать что-нибудь из Катиного детства. Ради этих моментов стоило идти через рынок и нести потом сумки.
Она уже купила яблоки и вышла с другого входа, так было ближе, когда увидела около одного из домов группу людей, взволнованно смотревших наверх.