Чета Богачëвых пригорюнилась. Семью их почитали в деревне, с уважением относились. Славились они своей честью; все девки в их роду испокон веков замуж шли целомудренными, а тут нате, что самая последняя представительница вычудила: забеременела без мужа!

– А вот это, дорогой мой, давай обсудим, – медленно произнесла Надежда. – Недавно я разговаривала с Рыбкиной, Антониной. У ней самый старший сын из армейки вернулся, Ромка. Работу то он нашел, в райцентре, да только жить ему там совершенно негде. В палате амбулатории он пока ночует. Что бы нам с ними не породниться?

– С Рыбкиными? Так они же нищие!

– Так с богатыми не договориться будет! У богатых ж выбор есть, а у этих – в кармане ветер свистит и проблемы жилищные.

Богачëв посмотрел на жену и крепко задумался, понял он, к чему жена клонит, не дурак был. Предлагала она жениха купить.

***

Рыбкина Антонина предложению не артачилась. Похлопала своими круглыми глазами и обрадовалась:

– Ой, радость какая… Наталья ваша, мне так нравится! Я только “за”, а что ребёнком беременна, так не напасть это. Ромка у меня добрый, детей любит, сами знаете, как он с младшими братишками и сестрой нянчится. (У Рыбкиных помимо сына Ромы, в семье имелось ещё три пацана и девочка.)

Игнат Митрич, переглянулся со своей супругой. Они сидели за круглым столом, заваленным фруктами, колбасами, стряпней и сладостями, это так Богачёвы пришли “свататься”. Игнат всё глаза стыдливо отводил – стеснялся, щеки у него были красными. Еще бы, ведь за дочь стыдно.

Зато жена его, Надя, синичкой вилась около Рыбкиной.

– Ой, Тонечка, как породнимся, помогать буду молодым, и тебе тоже. Ты же будешь моя сватьюшка. Я вообще могу на три дома жить: к тебе бегать, да к моей доче. А Игнат Митрич зятю помогать будет. У него ж папки нет, у вашего Ромки. Ну, а Игнат Митрич всегда о сыне мечтал, чем ему Ромка не сын будет?

Домой Богачёвы возвращались счастливыми. И опьяненными. Надежда схватила мужа под локоток и всю дорогу до дома улыбалась, а Богачёв шёл и ворчал тихо:

– Чего ж ты наобещала ей, что помогать будем, трындычиха?

– А что, не будем чтоль, Инасий?..