В квартире у Тамары Петровны была своя комната.
Но на кухне двоим хозяйкам было стеснительно. И как ни приспосабливалась Тамара Петровна, всё же решила уехать в деревню к своему Николаю, с которым она познакомилась полгода назад.
— Не пара он тебе, Томочка, — жалела её подруга Лиза. – Ты – бывший педагог, весёлая, активная, много читаешь, культурно образованная женщина. А он…
Подруга замолкала, боясь обидеть Тамару нелестными высказываниями о её простоватом и неотёсанном Николае.
— Но он не пьёт и не курит, — пыталась оправдаться Тамара, — а по деревне это – большая редкость. К тому же – вдовец. Я ведь не отбила, не увела, у нас симпатия друг к другу. Что я видела в жизни? Первый брак у меня комом. Всего пять лет. А потом… любовники… Стыд, да и только… Не было, по сути, счастья-то…
— Симпатия… Вот, это верно, — говорила ей Лиза, — но разве из-за симпатии связывают судьбы?
— Да сколько лет-то мне? – горячилась Тамара. – В наши годы симпатия – это уже хорошо. Какая тут любовь? И потом, он добрый, работящий. Да таких днём с огнём не найдёшь.
— Ты заскучаешь с ним. Поговорить не о чём, разве что о погоде и щах, — предупреждала подруга.
— Мне надо сыну квартиру освободить… — почти шёпотом признавалась Тамара. – Понимаешь? А деваться некуда. Пусть им будет хорошо. И мне так лучше.
— Значит, жертва. Опять жертва. И так у тебя всю жизнь… Оценят ли?
Лиза обнимала Тамару, и они замолкали.
