Дорога лентой летела под колеса, а Лена думала о сестре.
Как живёт она все эти годы? Терпению Татьяны можно было ставить памятник. Мать их, Галина Петровна, всю жизнь была женщиной властной, напористой, спуску не давала никому.Вот странное всегда было у Лены ощущение при приездах домой. Она скучала, родные места обнимали картинами и ароматами воспоминаний, дом манил, мать хотелось обнять, пожалеть, помочь.Такое всеобъемлющее дочернее чувство охватывало тут. Но, стоило увидеть мать, как все менялось. Откуда-то вырастало подростковое сопротивление, протест, желание доказать матери свою правоту, свою независимость. Но это не удавалось, мать была сильнее, тут же подчиняла, и Лена в родном доме превращалась в большого ребенка, который никак не мог найти с матерью пути согласия.Таня ещё не знала, что Лена, собрав все накопившиеся отгулы, может отпустить ее к внукам не на месяц, а почти на два. Так хотелось дать сестре время – пожить без матери, помочь дочке.Лена остановилась возле родного дома, вдохнула. Здесь она не была два года. Улыбка сама разлилась по лицу – родной камень, вросшая в землю скамья, щемящий сердце знакомый скрип калитки, поленница во дворе.Лена не стала брать сумки, налегке вскочила на крыльцо, дернула дверь – закрыто. Постучала. За дверью послышалось шарканье тапок, дверь открылась – постаревшая, еще больше поседевшая перед ней стояла мать.Смотрела сурово, кто там? Увидев, обмякла:– Лена… – Мама, – Лена обняла мать, – Ну, здравствуй. Как вы?– А Танька убегла. Послала я ее Феньку еще попасти. Дойная корова должна наедаться, а пастух-то у нас – дурак дураком. – Я так рада, мам, что вырвалась к вам.– Так ить кто тебе не велит, приезжай, да живи. Чай, не гнали, – это были ласковые слова.Мать уж давно себе решила, что Ленка ее живёт жизнью неправильной. – Не солидная работа у тебя, и чего ты за нее держишься? Домой приезжай, да живи – дом большой, хозяйство свое, а приедешь, так поболе заведем. А работу всегда найдешь. Вон – птицеферма целая – Танька определит. А не хошь, так на завод на автобусе люди ездют, льготы там…Работала Лена детским тренером в спортшколе, закончила институт физкультуры. И то, что у нее заслуги, что тренер она известный, что команда ее волейбольная вышла на уровень российский, что мечтают родители отдать своих чад именно к Елене Сергеевне, мать не волновало. – Лучше б делом занялась, нечем свой мячик бросать, – махала она рукой. Не так давно с тренерской работой Лена рассталась. Возраст брал свое, да и предложили место хорошее. Открылся у них новый большой санаторий с бассейном, со спортивными тренажёрами. Вот и пригласили Лену туда. Работа нравилась – ответственности меньше, а благ больше. И зарплата, и питание, да ещё и частные подработки с отдельными отдыхающими. Занималась Лена с пациентами в бассейне, зарядкой по утрам и в тренажерном зале. Таких тренеров тут было несколько. Они меняли друг друга, график работы был плавающий, свободного времени стало больше.Когда, в прошлый приезд, рассказала матери о новой работе, решила, что зря. Раньше, по мнению матери, хоть «детей развлекала», а теперь «развлекает бездельников». На матери бледно-зелёная в мелкий горох кофта, широкая тёмная юбка в клетку и неизменный цветастый фартук.– Думали уж завтра явишься. Таньке удрать хочется скорей. Не терпится ей мать одну оставить. А как я одна-то?– Так ведь я приехала, мам. Теперь не одна. А ей ведь внучат посмотреть хочется, понянькаться. Пусть съездит.– Пущай, – мать машет рукой, отпускает дочь со скорбью на лице.Лена все понимала – мать расстроена. Для нее нет ничего важнее этого дома и ее хозяйства. И чем старше она становится, чем беспомощней, тем ярче это выражается. Она давно и неусыпно за всем следит, стоит у каждого над душой, если не может сделать сама, учит, требует, укоряет. Она и сама привыкла работать из последних сил, и для близких другой жизни не видит. Казалось бы, доверься – ведь старость пришла. Сиди, отдыхай, грейся на солнышке, ходи в гости. Но день ото дня мать копошилась по хозяйству сама, и бдительно следила за Татьяной. Как-то Лена приехала с юной невестой сына. А та возьми и скажи: как у вас хорошо, мол, всё – своё, всё – свежее.Так мать до сих пор считает, что сын женился на дурочке.– Нашла чему завидовать! А во сколько мы встаём да ложимся, сколько горбатимся на это «свое» она не заметила? Ходила тут, цветочки собирала…Бездельников мать не любила. И сколько б Лена не оправдывала юную девушку – сноху, вердикт матери был неоспорим – «глупая, жизни не знает.» Тем не менее «глупая» сноха Лены закончила мединститут, уже работала врачом, и выбором сына Лена была довольна.А у матери была масса примеров семей односельчан и односельчанок, где все живут вместе, дружно, держат большое хозяйство. Правда и в этих семьях случались казусы, разводы, ссоры и большие обиды. Но это было другое – живое, настоящее, стоящее, не то что у городских.Вот и сейчас, пока не вернулась Татьяна, мать рассказывала Лене о семье знакомых – об однокласснице и подруге Лены. Уж не раз ставила она Ольгу ей в пример.– Горе… Горе сплошное вокруг,– качала головой мать, – У Ольги сын совсем без присмотру.– Мам, так он же вроде женился.– Вот и говорю. Женился, а без присмотру. Разе это не горе для матери? Ей, Верке-то его, девке, дом от бабки достался, там жить начали. Так он, веришь, полы сам моет! – мать сказала это страхом в глазах, – Говорит, чтоб Верка, значит, ручки не пачкала, мол, ребенок у ней. А она рада. Так Марья убивается, мать Ольгина, а дед и вовсе скандалить с ней, с молодухой-то, пошел. Так Лешка потом прибежал, орал на деда. А разе дед не прав? Разе плохого он хотел? Даже слег после этого… А теперь молодые решили уезжать, чтоб, значит, не совались к ним, ни мать, ни бабка с дедом. А сердце-то у Ольги болит…– Схожу к ней потом. А молодые правы. Своей жизнью пусть живут.– Своей… Какой своей-то? Ни кола ни двора ещё. Все – с матери, да с бабки, а уж туда же – своей… Неумные, вот что скажу.Лена уж не раз убеждалась, что эти темы с матерью лучше не обсуждать. Заведется она, разнервничался на несколько дней.Как -то спросила она ее:– Мам, а вот ты всю жизнь горбилась на хозяйстве, работала в колхозе. Гордишься своими трудовыми подвигами. А ведь другие так не вкалывали, но и отдыхать ездят, и живут не хуже. Ох, и долго вспоминала эти слова потом ей мать. То и дело возвращалась к ним, оправдывая себя, свою жизнь, доказывая Лене и себе, что именно они жили и живут правильно, а нынче – все просто с жиру бесятся.С Татьяной разобнимались. Сдала и Таня – вид усталый, расплылась, седина не закрашена. Она занесла ведро с молоком. Мать разговор начинать никак не давала.– Ты смотри, учися процеживать-то. Тебе теперь. А доить-то не разучилась? Ой, горе-горе, как жить будем? – тяжело вздыхала.Таня улыбалась, рада была сестре. – Сейчас закончу с молоком и поужинаем.– А Борьку-то напоила?– Напоила, мам, – опять обернулась к сестре, – Устала с дороги-то? А я смотрю – машина. Думаю, неуж… – Ещё помидоры в теплице заливать, помнишь? – мать переживала, что приезд Лены собьёт налаженный хозяйский ритм.– Помню, мам, – и опять к сестре, – Неуж сама ездишь?– Сама…– А завтра травы нарви два мешка, не успеешь отпасти-то. Я пораньше встану, до угона отпасу. – Ладно, мам. Прокатишь?– Конечно, Тань…– На чем это? – наконец услышала мать.– Мам, так Ленка сама на машине прикатила. Представляешь – сама рулила на такую даль. Чай, устала?– Отосплюсь, – ответила Лена, и встретив на лице сестры усмешку, поняла, что ответ ее – впросак. Сочувствовали ей глаза сестры.– Это как это – на машине? – не верила мать.– Да, мам. Ты не заметила, что без сумок я. Они ещё в машине.– На улице? Ох, сопрут ведь…– А у меня и подарки там. Пошли…Они вышли к машине. Ворот у дома впереди не было, загнать во двор автомобиль можно было только с тыльной стороны двора, через хозяйскую часть, куда пригоняли корову. Пока Лена объехала пару домов, пока заезжала, пока успокаивали дворового пса Тишку, пока аккуратно объезжала Лена старый плетень, мать вся извелась, изнервничалась.– Ну все! Не заедет! Ох, пропал двор!Нарушался заведённый порядок: корова утром может испугаться машины, а куры перестанут нестись.– Напридумывали себе проблем! Горе-горе! И приехала бы как человек – на поезде, так нет… Не живётся по-людски-то.А Лена уж жалела, что не оставила машину прямо на улице. В восемь сели ужинать. Лена наблюдала за сестрой – теперь уж ей предстоит готовить, она присматривалась где что лежит. Говорили о детях, о внуках Тани. У Лены внуков ещё не было.– А твои-то когда? Уж ведь пять лет живут.– Не спешат. Учились, и теперь ещё у Веры ординатура.– Не спешат, – мать хмыкает, – Смотри…совсем без внуков останешься! – угрожает.Татьяна потихоньку машет рукой, мол, внимания не обращай. Ровно полдевятого мать начинает подглядывать на часы, беспокоиться.– Поливать-то думаешь? Стемнеет ведь…– Я вот воды сейчас бак поставлю, а то у нас теплой-то не хватит. Она потечет-потечет, а потом – холодная. Ты поди купайся, а я – на огород. Устала ведь, такая дорога…Лена, и правда, устала, за рулём проехала восемнадцать часов, но сейчас хотелось побыть с сестрой наедине, поговорить по душам– Давай помогу. Надо ж мне поливу научиться. Но мать пришла следом, руководила поливом, следила, чтоб училась и Лена. Но вскоре ушла, спать она ложилась рано, и сейчас уж ноги понесли в постель.Лена смотрела вслед ее сутуловатой фигуре. Почему-то калоши с мехом всегда были у матери размера на три больше, они шлепали сзади. Вот сколько себя помнит Лена – так было всегда. Это было объяснимо, когда отец был живой – покупалось на обоих, но отца давно нет, а калоши как будто прежние.– А чего у мамы калоши большие, Тань?– Калоши? Так экономит… Старые порвались, а она говорит: заклей. И не переспоришь. Ну, я похожие нашла, да и купила – попачкала, потопталась в них, и говорю – вот заклеил мастер, подремонтировал. Она и думает, что прежние. Мех, говорит, видать, тоже подновил. – Восхищаюсь я тобой, Тань. Как ты подстраиваешься под нее? Я, наверное, не смогу. Кстати, не стала я говорить при маме – я до сентября свободна. И ты…– Правда? – шланг в руках Тани метнулся от радости, – Спасибо, Ленка. Спасибо! Я тебе ценные указания завтра дам. Ты уж прислушайся, иначе … В общем, дай понянчиться с внучатами, сестрёнка. Уж будь так добра…На следующий день управлялись вдвоем. Познакомила Таня сестру с пастухом, показала лужайку, где можно корову пасти самой ( мать все равно заставит), отвезли на тележке молоко в пункт приема – в частный дом, где молоко принимала семья предпринимателя, державшего стадо.
– Лен, матери не говори, что все им отдали, – Татьяна, повязанная косынкой назад, гремела пустой тележкой, – Скажешь – пару банок продали у трассы, на базарчике на Липовой. Она требует, чтоб торговала я сначала, а уж, коль не удастся продать – везла на сдачу. А я так устала. Стоишь там стоишь – жара, ноги не держат. А разница в цене – копейки. Стоит ли? Вот и стала ей привирать. А правду скажи, так в лодыри запишет и попрекать будет всю жизнь.
