Никаких страшных трагедий, связанных с мужчинами в жизни Анны не было. Однако, мужчин она недолюбливала. Почему? Из-за Алексея, которого ждала год из армии, а он пришел и крутнул хвостом – мол, рано жениться? Уехал в Питер, типа на заработки, и там нашел другую.
В принципе, имел право. Близких отношений у них не было, а поцелуи не в счёт.
Да и было это давно, на заре какой-то другой жизни.
У других женщин бед от мужиков, порой, было и побольше, но новые отношения все равно клеились. Вон подруга Иришка и замуж сходила, и родила, и развелась со скандалом, и в этом году опять вышла замуж.
Нет, определенно год был плохой. И на работе – рутина…
Анна уже без смака выпила вторую чашку кофе, другую, непривычную… Она жалела любимую чашку, накручивала себя.
Традиционно, но как-то нехотя, подкрасилась, оделась: форменная блузка, черные брюки, вязаная кофта, пуховик и черная шапка до бровей.
Она поехала на работу – в банковский офис, где работала уже десять лет.
На остановке – толчея людей и грязи от невовремя наступившей оттепели. Новогодние гирлянды и украшения магазинов в утренние часы выглядели совсем иначе, чем вечером. Не было в них загадочности и торжества.
Уже в дороге Анна представила, что весь день в офисе только и разговоров будет, что о праздновании. Крутые салаты из того, в чём себе целый год отказывали, запечёные кренделя, наряды и поездки в выходные дни.
– А ты, Ань, с кем?
– Не знаю ещё. Зовут и туда, и сюда. Решаю…
Не звали ее никуда. Ирка традиционно уезжала с семейством к родителям. Наташа, ещё одна подруга, уже имела двоих детей, отмечали семейно. Брат с семьей жил далеко, да и не звал он никогда ее на праздники…
Мама, соседка Вера Семёновна и она – так встречали. Раньше …
А теперь?
С мамой у Веры Семёновны, конечно, были общие разговоры, и то, в последнее время, старушка стала забывать, о чем уж сто раз рассказывала, повторялась. Ей было за восемьдесят. Отмечать Новый год в такой компании совсем не хотелось.
Уж лучше одной. Надо будет сказать ей, что … Что-то нужно придумать…
В автобус вошли две миловидные девушки. Одна посмотрела в окно, расцвела в улыбке:
– Ох! Смотри, какая елка! А гирлянды на ней вечером ты видела?
– Нет…
– Посмотри обязательно. Они похожи на кометы, – сказала восторженно.
– Посмотрю на обратном пути. И что там дальше? Рассказывай…
Они стояли возле Анны, и она невольно слушала болтовню девушек.
– Ну, так вот… Она опять звонит и спрашивает: «Людочка, а не подскажешь – что такое НИК?» Я еле объяснила. Думаю, зачем это ей, старой женщине?
Вскоре девушек оттеснили. Ник…ник… кто-то недавно спрашивал ее ник. Но кто это был, Аня так и не вспомнила.
И тут женщина, сидящая рядом с Анной, вдруг повернулась к ней и спросила:
– А Вы видели?
– Что? – не поняла Анна.
– Гирлянды, кометы эти?
– А… Нет. Не интересно.
– Почему? Красиво же… А Вы чем-то расстроены, наверное?
Говорить с посторонним человеком о себе не было никакого желания, Аня отвернулась, но буркнула для приличия.
– Да так, чашку утром разбила.
– Так это же к счастью! – уверенно произнесла женщина, уже вставая.
Она собиралась выходить.
– Думаете? – обернулась Аня, хотя совсем не поверила, – Ну, может хоть следующий год будет лучше этого.
– Чашка разбилась в этом году, значит Ваше счастье уже в пути. Может Вы его просто не видите пока. Но оно уже идёт к Вам.
– Спасибо, – слегка улыбнулась Анна.
Хотелось добавить: «Вашими б устами, да…» Но женщина уже направилась к выходу.
Счастье… Скорей бы уж прошел этот праздник! Все как с ума посходили…
Аня и не догадывалась, что ее соседка Вера Семёновна уже вовсю пытается устроить ее личную жизнь.
***
Вера Семёновна после смерти милой соседки, с которой дружила несколько лет, как-то почувствовала, что с дочкой Лены происходит неладное. Сколько говорили они с Леной о том, что Ане нужно бы замуж. Да, говорили…
Леночка мечтала о счастье дочери, о внуках.
А сейчас Аня изменилась очень. Мало выходила из квартиры, взгляд ее останавливался на чем-то постороннем при разговоре, была она грустна и меланхолична.
И куда делась прежняя веселая Анечка?
И разве с таким образом жизни, как у нее, найдешь кавалера? Дом–магазин–работа. А в выходные отсыпается и сидит в своих гаджетах или телевизоре.
– Ох, Леночка, чем же ей помочь? – шептала порой старушка, обращаясь к ушедшей приятельнице.
Вера Семёновна мысленно обещала ей, что постарается сделать хоть что-то, и начала действовать.
Она позвонила своей любимой ученице Светлане. Света не раз была у нее в гостях – благодарная и добрая девочка. Впрочем, давно уж женщина, мать двоих детей.
Забегала она к старой своей преподавательнице и на женский день, и в день рождения, и, обязательно, перед Новым годом.
– Светочка, а нет ли у тебя или мужа твоего свободных друзей мужского пола? – звонила Вера Семёновна Свете, – У меня такая соседка хорошая, ты не представляешь… Составит счастье любого мужчины, ручаюсь.
– Чего это Вы, Вера Семёновна, в свахи записались? – смеялась Света.
– Так ведь… Мать умерла. А кто о ней ещё позаботится?
– Ну, надо подумать, – Светлана, конечно же, сомневалась в правильности затеи, но огорчать любимую преподавательницу не хотелось, – Хотя б фотку… А ник у нее есть в сети?
– Что? Я узнаю…
Что такое ник тоже предстояло выяснить. И Вера Семёновна позвонила другой ученице, помоложе Светы. Благо бывших учеников было много.
А при встрече, спросила Аню.
– Анечка. Неужели и у тебя в сети есть кличка? Так называемый ник.
– Ник? Да есть, Вера Семёновна – Нюта. В старших классах ещё назвалась, как девчонки звали, да так и оставила. А что это Вы заинтересовались?
– Интересно просто… Изучаю жизнь нынешней молодежи.
Но, увы, Света не помогла. Если честно, Света просто решила, что затея эта плохая, и постаралась мягко ее обойти.
А Вера Семёновна так на нее надеялась. Так надеялась.
***
Оказалось, надеялась не зря. Светлана и сама не заметила, как лёгким и не совсем трезвым порывом сдвинула дело с мертвой точки.
Новогодний корпоратив был в самом разгаре. В их педагогическом коллективе его можно было бы назвать девичником, если б не двое мужчин – пожилой трудовик и новый учитель физики и информатики, который внешне больше тянул на ботаника. С наметившимся животиком, в очках, с ёршиком густых волос на голове он все же был довольно милым. Звали его Леонид Евгеньевич.
Разгар корпоратива, знамо дело, наступил, когда из кафе удалилась немолодая строгая директриса со свитою.
Ну, и Леонид стал центром женского внимания.
– Леонид, а невеста у вас есть?
– Леонид, у женатого совсем другая жизнь начнется!
– Угрожаете? – отшучивался Леонид.
— Вот женитесь, Лёнечка, тогда поймете, что такое счастье, – кивала пожилая историчка Ольга Павловна.
— Да?
— Да. Но поздно будет, – парировали молодые педагоги.
И тут Светлана вспомнила о звонке Веры Семёновны.
– О! А мне тут кстати рекомендовала педагогиня-богиня Вера Семёновна из колледжа хорошую невесту. Соседку свою. Ради этого даже ник ее в сети узнала – Нюта. Они ж бестолковыми молодых считают. Дескать, если они не вмешаются, так ничего и не получится у молодых…
– Да куда вы без нас, молодежь! – парировала Ольга Павловна.
– Тихо, тихо, Олечка Павловна. Ничто так не старик человека, как жалобы на современную молодежь.
Все шумели, веселились. Корпоратив удался.
Леонид, наверняка, забыл бы эти застольные разговоры, если б в этот же вечер с разговором о личной его жизни не пристала мама, к которой он приехал переночевать.
– Как вечеринка? Катя была?
Почему мама решила, что совсем юная учительница началки Катерина должна на него смотреть, Леонид не понимал. Было ей девятнадцать, она ещё училась и уже работала. Была ярка, спортивна, невероятно красива, но совсем не во вкусе Леонида.
А уж он тем более не мог быть в ее вкусе, так как был старше ее лет на пятнадцать. Смотрела она на него, как на престарелого дяденьку.
– Была, мам. Но ушла рано.
ЖЕНИХ НА НОВЫЙ ГОД
Читай продолжение на следующей странице