— А что ж он дочке моей жизнь–то ломает? У неё и работы нет, и образование только школьное. Теперь и не станет она никуда поступать. Увязнет в домашних делах. Да и Паша ваш не особенно–то взрослый, чтобы семью заводить. Не справится!
— Паша–то? Обижаете. Он с чем хотите справится. Он золотой человек, вот увидите!..
… Лена, как только отгуляли свадьбу, совсем перестала навещать мать и брата, даже не звонила. Ира приходила к ним сама, приносила какие–то Леночкины вещи, но дочка только гнала её.
— Мам! Хватит сюда ходить! Что ты, как надсмотрщица?! У нас всё хорошо, поняла? — шипела она, пока Ира укладывала в холодильник принесенные продукты. — Паша всё купит сам.
— Да он–то купит, а готовить кто будет?! Лен, ну что ты всё лежишь и лежишь? Хоть бы картошку сварила! — покачала Ирина головой.
— Хочу и лежу. Уходи! — надулась Лена.
Хлопнула входная дверь, вернулся с работы Павлик, сразу прошел на кухню.
— Здравствуйте, Ирина Владимировна. Очень хорошо, что вы пришли. Будете торт? А Славка где? Вы опять без него? — поискал он глазами мальчишку. Кажется, Пашина мечта сбывается! Вот у него уже есть жена, у жены есть мама и младший брат. И все они на этой кухне, сейчас все вместе будут пить чай, а слоники на полке всё идут и идут к счастью. Хорошо…
— Я его у знакомой оставила. Ну что он тут будет мешаться… — невольно улыбнулась Ира. Ей было очень приятно, что Паша спросил про Славочку. Лена вот даже не заикнулась.
— Да как же мешаться?! Вот вы придумали! Ладно, я ставлю чайник, а вы… — махнул рукой Паша. — Лен, вынимай чашки!
Он весело насвистывал, включая газовую конфорку, улыбался и даже притоптывал, пока раскладывал по тарелкам кусочки песочного торта, а потом замер, потому что Лена вдруг сказала:
— Мама уже уходит. Она не станет пить чай.
Паша хотел возразить, но Ирина слегка покачала головой.
— Я пойду, Паш, спасибо. Я вам голубцов принесла. Угощайтесь, — сказала она уже в прихожей, пока Павлик помогал ей надеть плащ.
— Остались бы… — протянул парень. — Нехорошо.
— Хорошо. Всё хорошо. Лена не в настроении, я пойду…
Дождавшись, пока уйдет Ирина, Леночка выбежала к мужу, бросилась к нему на шею и, вдруг заплакав, сообщила, что беременна.
— И что же ты плачешь? — сглотнув, спросил Паша, вытер слезы с ее щёк.
— Я не знаю… Я боюсь. Ты же будешь за мной ухаживать, жалеть меня, мне же будет тяжело. Будешь? — прошептала она, потом посмотрела на него своими большими, грустными глазами.
И он жалел. И гладил ее по коленям, и приносил воды, когда она вдруг просыпалась ночью и просила попить, и убирался в квартире, и выгуливал беременную Леночку, баловал её фруктами, и ел не дома, а в столовой, потому что Лена совершенно не умела готовить, а если он укорял её в этом, сразу обижалась и напоминала, что вообще–то она потеряла отца, у нее горе, а он лезет с какими–то котлетами. Из той же столовой он приносил ей еду. Приезжала с судками Ирина, но у нее было много дел, Славик, и вырваться надолго, чтобы помочь Паше с домашними делами, она не могла.
— Ты на неё не обижайся, Паша, — теперь частенько говорила Ирина зятю. — Лена хорошая, просто… Просто я её берегла, избаловала, видимо, ничему не научила. Но я всё думала, попозже, потом… Фёдор, её отец, Леночку всегда очень жалел, не разрешал мне ее ругать, даже если она сильно набедокурила. Извини…
— Да вы что, Ирина Владимировна! Всё хорошо! У нас будет ребенок, у нас семья, а вы о какой–то ерунде! Лена всему научится, я уверен! Она очень хорошая! —мотал головой Павлик.
Ира просто не понимала, как же он хотел семью…
Лена страдала, и даже, кажется, наслаждалась тем, как тяжело носила ребенка. Токсикоз, слабость, головокружения — а Паша всегда рядом, укачивает её, как младенца, жалеет. Если позвонить, то сорвется с работы, приедет и будет сюсюкаться. Да потому что он её любит! А мама… Ну что мама… Она уже как будто из прошлой жизни.
Скоро Павлик начал задумываться, где будет спать ребенок, накупил каких–то игрушек, вещей, кто–то отдал ему пластмассового коня на колесиках, кто–то пирамидку. Соседи предложили коляску, старую, с выцветшим куполом. Паше, не раздумывая, согласился.
Лена пришла домой, увидела это линялое чудовище, стоящее посередине комнаты, и вдруг заплакала. Павлик, чинивший колеса нового приобретения, вскочил, испуганно уставился на неё.
— Что?! Болит где–то? Что случилось? — кинулся он к жене, вытирая о штаны масляные руки.
А Лена только мотала головой и плакала, зажмурившись и трясясь. Ей не нравилась коляска, вообще вся эта затея не нравилась. Паша теперь только и делал, что говорил о ребенке! А она, Лена, осталась где–то в стороне.
— Я не инкубатор, Паша, я живой человек! Сам бы походил с пузом, помучался! Вам с матерью меня совсем не жалко! И знаешь что, я не хочу никакого ребенка! Понял? Не хочу. Я рожу его и отдам. Потому что мне тяжело, потому что всё не так!
Она топнула ножкой, и всё сработало!
Паша с новой силой стал её жалеть, уговаривать, предложил сбегать за её любимыми пирожными, уложил в кровать, накрыл одеялом, стал массировать отекшие ноги. Он снова был её, полностью. И она не станет делить его с каким–то ребенком! Маму она со Славиком делила, Пашу же вообще никому не отдаст!..
Лена родила в срок здоровую девочку. Всё прошло хорошо, теперь только бы дождаться выписки! Паша то плакал, то смеялся, сидя на кухне у Ирины Владимировны, то хватал улыбающегося Славика и прижимал его к себе. Мальчик не сопротивлялся, как будто изучая прикосновения кого–то, кроме матери.
— А как же назовете? Да оставь ты его, со своими ещё навозишься! — махала Ира на зятя рукой. — Имя придумали?
— Нет. Лена сама решит. Я же не знаю, какое ей нравится! Леночка моя… — как полоумный, твердил Павлик. Как же прекрасен этот мир! В нем есть он, Леночка, их ребенок, девочка, хорошенькая, с пухленькими ручками. Он будет о них очень хорошо заботиться, будет стараться! И есть в этом мире Ирина Владимировна, её Славка, есть Денис и все остальные люди. И все они должны знать, что Пашка сегодня — самый счастливый человек на Земле!
А Лена лежала в палате и смотрела на сосущую грудь дочь. Всё в ней было каким–то неприятным — и кряхтения эти, и то, как она чмокает, и то, что даже не держит голову. Славка тоже был такой, но с ним возилась мама, а с этой придется Лене управляться самой. Или нет? Отказаться, может? А Паше сказать, что умерла дочка. Нет… Врачи же ему правду расскажут. Да и не согласится он бумаги подписать. Нда…
Из роддома Леночку везли на таски. Были цветы и конфеты медицинским работницам, был букет для Лены. Мать постоянно плакала, любовалась внучкой, а Паша суетился вокруг жены, уж очень измученной она выглядела.
Но эта суета закончилась, как только приехали домой.
Лена прогнала маму, думала, что они с Пашей отдохнут, а потом пойдут гулять, но Танюша, так назвали дочку, постоянно плакала, Павлик, как заведенный, качал и качал ее на руках, просил Лену покормить ребенка, хотел вызывать неотложку, потому что Таня заходилась в крике.
— Дети все плачут, это нормально. Легкие пусть развивают. Да пеленки ей поменяй, папаша! — рассмеялась Лена. — Но сначала разогрей мне супчику. Я есть хочу, Паш.
Но тот почему–то не метнулся на кухню, не перелил суп, свежий, вкусный, в маленькую кастрюльку, на одну порцию, не подогрел его и не подал жене с кусочками мягкого белого хлеба. Он был рядом с Танькой, красной, беззубой, противной.
Приехала зачем–то опять Ирина, Паша трясущимися руками в первый раз помыл дочку, потом завернули её в одеяльце. Ира что–то говорила, Павлик записывал, а Лена ждала свой суп. Не дождалась.
Ночью Павлик тоже постоянно сидел у детской кроватки. Лена, было, потянулась к нему, хотела обнять, но он отстранился.
— Не надо сейчас, Лен. Танечка кряхтит. Ты покорми её, — только и сказал он.
Лена усмехнулась. Вот и вся любовь…
И сколько она не говорила, что Павлик совсем её не замечает, и сколько бы не тянула его внимание на себя, Таня побеждала…
Лена уехала через месяц. Просто собрала вещи и уехала к подружке в другой город. Ни записки, ни адреса, где её искать, не оставила.

Читай продолжение на следующей странице
Остров вкуса