Он был согласен с приятелем: да, это действительно любовь. Не влюбленность, а именно она, огромная, жертвенная, которая не за что-то, а вопреки!

***

До двадцати семи лет Сашка счастливо дожил без любви. Случались влюбленности, даже в отношения иногда играть приходилось. Но ничего серьезного. Наигрались — разошлись, и все довольны.

С красавицей Наташкой, правда, так не получилось. Сашка как-то прошляпил тот момент, когда игра в семью стала подозрительно напоминать жизнь. Наташа даже уговорила его съехаться. Они несколько месяцев прожили под одной крышей. А потом Наташка выдала такое, чего Саша от нее никак не ожидал.

— От тебя я первого шага, как видно, не дождусь. Поэтому буду действовать сама! — заявила Наташа однажды вечером.

Саша сперва не понял, о чем речь. Но когда Наташка, паясничая, встала на одно колено и протянула ему бархатную коробочку, слегка занервничал.

— Предлагаю узаконить наши отношения и бла-бла-бла… Чтобы вместе: в горе и в радости, с насморком и без, в богатстве и финансовой яме… — Продолжила спектакль Наташка.

Саша молча наблюдал.

— Ну что, ты согласен? Можешь считать меня старомодной, но я очень хочу семью и детей! Желательно двоих. — Наташка закончила свое представление и поднялась на ноги.

Сашка не проронил ни слова. Он просто не представлял, как сказать Наташке, что жениться он не планирует, детям, конечно, симпатизирует, но только чужим и на расстоянии. А беременных женщин вообще опасается: уж больно они огромные, непредсказуемые и плаксивые.

***

Такой, во всяком случае, была его родная мама, когда вынашивала Сашкину сестренку Сонечку. Самому Саше на тот момент было четырнадцать. И он просто поражался терпению отца. Однажды даже спросил у того с почти детской непосредственностью:

— Пап, ты уж прости, но как ты выдерживаешь закидоны нашей мамули? То ей арбуза в шесть утра хочется, то она над сопливой мелодрамой рыдает, то ругается на ровном месте. Я уже даже не говорю про то, что она стала огромной, как дирижабль!

Отец тогда взъерошил Сашкину блондинистую шевелюру и сказал:

— Просто я нашу маму люблю! И вижу в ней дорогую мне женщину, а вовсе не скандальный дирижабль! В общем, когда повзрослеешь и полюбишь, тогда поймешь.

— Да я уже сто раз любил! — сообщил Сашка. — Ольгу, Таньку, а сейчас вот Иришку.

— Это не любовь, Сашок! Гормоны и влюбленность — вот что это такое. Любовь — взрослое чувство, — ответил отец.

Сашка тогда даже немного обиделся. А потом подумал-подумал и решил: «Да и не сдалась мне эта любовь. Слишком много от нее проблем: дети, жена со своими заскоками, работа на благо семьи… Влюбленность куда лучше!»

Читай продолжение на следующей странице
Остров вкуса