— А почему она должна плохо себя чувствовать?

– удивилась мама.
— Ну как же, она чуть не утонула вчера в озере, — ответил ничего не подозревавший Антон.
— Не выдумывай, я просто нахлебалась воды, — Вера выразительно посмотрела на Антона.
— Я… пришёл пригласить тебя в кино. – Антон всё понял и тут же решил исправить свою оплошность.
— Вера, конечно, иди. Что сидеть дома? Погода хорошая, – сказала мама, улыбаясь Антону немного подобострастно.
Дело в том, что Антон был сыном известного и довольно богатого человека. И внимание с его стороны вселило в маму надежду на безбедное и светлое будущее дочери.
С того дня Антон часто заходил к Вере и куда-нибудь приглашал: купаться, покататься на мотоцикле, в кафе… Не то, что бы она была без ума от него, но ей льстило, что из всех девушек он выбрал именно её. Все они за счастье посчитали бы пойти с ним на танцы или в кино.
Вечером мама отругала Веру, что такой парень за ней ухаживает, а она нос воротит, вроде и не рада.
— Из обеспеченной семьи. Нужды знать не будешь. А как смотрит на тебя? Надёжный, не бросил в трудную минуту. Я могу ему доверить самое дорогое, что у меня есть – единственную дочь. И если он сделает тебе предложение, не будь неблагодарной дурой, — закончила мама свою речь.
— Да не люблю я его, мам, — попробовала возразить Вера.
— Ни секунды не поверю, что такой красивый парень тебе не нравится. Я вышла замуж по великой и страстной любви, и где она теперь?
Когда Антон сделал Вере предложение, она дала согласие. Мамины уговоры не прошли даром. В предсвадебной суете Вере иногда казалось, что она играет в спектакле, что всё это не настоящее и скоро закончится. А мама была на седьмом небе от счастья.
Вера сразу поняла, что ни маме Антона, ни его старшей сестре она не нравится. Удивлялась, как они вообще разрешили ему на ней жениться. Наверное, Антон для своей матери был светом в окошке, любимым младшеньким сыночком, поэтому она не встала в позу, чтобы не потерять его.
Жили они не в огромном родительском доме, а в квартире, доставшейся Антону от деда, чему Вера была несказанно рада. Свекровь она побаивалась.
И всё бы хорошо, только годы шли, а Вера не могла забеременеть. Свекровь во всём винила её, советовала ей лучших врачей, и те вынесли Вере неутешительный диагноз. Вера сильно переживала по этому поводу и чувствовала себя виноватой.
Антон открыто не упрекал Веру, но она видела, что он тоже страдает. Он начал отдаляться от неё, проводя много времени на фирме отца, которую он оставил ему и сестре. Родитель умер три года назад от инфаркта. В гости к матери он тоже ходил без Веры, что её устраивало. Она могла только догадываться, что свекровь говорила о ней.
Догадывалась Вера, что у Антона есть на стороне другие женщины, но не пойман — не вор. А Антон всегда был осторожен. Берёг репутацию семьи от сплетен.
Вера пыталась вернуться жить к маме. Но та назвала подозрения дочери блажью. Наверняка ведь она ничего не знает, только догадывается. Антон красивый мужчина, женщинам нравится. Безвинный флирт – это ещё не измена. Как только у них появится ребёнок, всё наладится. И мама отправила Веру к мужу.
Так Вера с Антоном прожили пять лет, делая вид, что у них образцовая и счастливая семья.
Когда терпение Веры лопнуло, и она готова была серьёзно поговорить с Антоном о разводе, умерла его мама. Оказывается, она давно и серьёзно болела, но никто не посчитал нужным поставить Веру в известность.
Антон целыми днями занимался подготовкой похорон, приходя домой только спать.
***
Вера проснулась, но лежала какое-то время в постели, прислушиваясь к звукам льющейся воды из ванной. Незаметно она снова задремала.
— Ты почему ещё не встала? – Антон вошёл в спальню, распространяя вокруг себя аромат геля для душа и лосьона для бритья.
— Может, я не пойду? Твоя мать никогда меня не любила. Считала недостойной тебя. Думаю, что в этом она была права, — сказала Вера, открыв глаза и глядя на мужа.
— В чём в этом? – Антон скинул халат на кровать, открыл шкаф и стал выбирать одежду.
Вера привыкла к его красивому обнажённому телу, и на неё его чары давно не действовали.
— Что я не твоего поля ягода. Антон, я всё понимаю, но моего отсутствия никто даже не заметит. – Вера села на кровати.
— На похороны соберётся вся семья. Ты, между прочим, часть её. Ничего не хочу слушать. Вставай и одевайся, а то опоздаем. – Антон стал одеваться, не глядя на Веру.
— Я никогда не стану частью вашей семьи. И ты сам это знаешь. Разве на кладбище можно опоздать? — вздохнула Вера, но всё же встала.
Когда она вышла из ванной, ей в нос ударил запах свежезаваренного кофе.
— Пей и быстро приводи себя в порядок. – Антон пододвинул к ней дымящуюся чашу и демонстративно посмотрел на дорогие часы на запястье.
В машине Антон слушал исключительно классическую музыку, которая сейчас очень соответствовала похоронному настроению Веры. Разговаривать не хотелось. Она откинулась на спинку сиденья, отвернулась к окну, делая вид что дремлет. Когда они подъехали к большому особняку, тут уже стояло несколько иномарок.
Что ж, надо просто пережить этот день. Свекровь умерла, значит, у неё одним недоброжелателем стало меньше.
— Ты иди, я немного приведу себя в порядок, — сказала Вера, открывая сумочку и доставая зеркальце.
— Не задерживайся и не забудь запереть машину, — сказал Антон и вышел.
Вера знала, что на короткий миг она попадёт под всеобщее внимание, потом о ней просто забудут. Но лучше подготовиться к этому. Она подправила косметику, достала носовой платок для соблюдения приличия. Плакать она не собиралась.
Вера вышла из машины и увидела старушку, которая жила в конце улицы. Удивилась, что та ещё жива. Лет пятнадцать назад в аварии погибли её муж и сын, с тех пор её считали странной, почти сумасшедшей.
— Здравствуйте, – сказала Вера, когда Таисия поравнялась с ней.
Старушка остановилась, вглядываясь в лицо девушки.
— Я Вера, жена Антона… — начала объяснять она.
— Я не слепая, из ума ещё не выжила. На похороны приехала? – Таисия кивнула в сторону большого дома.
— Да.– Вера тоже посмотрела на дом.