Если бы отец куда-то собирался, то он обязательно предупредил бы Юлю. У них был уговор – один всегда должен знать, где другой. Это была оправданная осторожность. Мало ли, что случится?! Отец Юли, Андрей Петрович, несмотря на все свои выдающиеся достижения на ниве науки, человеком был весьма рассеянным и нередко забывал о чем-то важном. Что, впрочем, никогда и ни в какой мере не касалось Юльки. Забыть, на какой остановке надо выйти или перепутать автобус? Запросто! Не вспомнить, какие продукты есть в холодильнике, и купить лишних полкило сосисок – сколько угодно! Федя будет только рад. Но школьное расписание дочери или номера ее подруг и классного руководителя, Андрей знал наизусть и мог процитировать в любое время суток, вне зависимости от цикла сна и бодрствования. Разбуди его – отбарабанит без ошибки и сразу! Юля знала, для отца в этой жизни есть две вещи, которые он ценит и любит. Первая – это она сама, и, по значимости, для отца не было ничего важнее. Второй была его любимая физика. Почему Юля думала, что ее отец любит больше, чем науку? Все просто. Когда она родилась, и Юлина мама решила, что материнство – это не для нее, отец бросил все и взял на себя заботы о ребенке. Юля почти не знала маму. Та уехала, когда девочке едва исполнился год. Да и до этого времени Юлька ее видела не очень часто. Они жили с папой у бабушки, а мама лишь проведывала Юлю иногда. Чмокала в щечку, дарила какую-нибудь дорогущую куклу, которую бабушка тут же убирала подальше, ворча, что ребенку нужны игрушки по возрасту, и снова исчезала надолго. Мать Юли была певицей. Имела превосходное сопрано, амбиции, и вовсе не собиралась тратить свою бесценную, по ее собственным словам, жизнь на пеленки и распашонки. Талант ее был неоспорим, и Юлькиной матери предложили переехать в столицу. Думать она даже не стала. Оставила дочь на мужа, и укатила строить карьеру, клянясь каждому встречному, что все это только ради ребенка. А Юлька, между тем, росла. Набивала шишки, устраивала концерты, когда лез очередной зуб, училась ходить… И то и дело норовила назвать мамой хоть кого-нибудь. Бабушка эти попытки пресекала сразу, отец обзаводиться новой женой не спешил, и Юлька придумала выход из сложившейся ситуации, который показался ей вполне уместным. Она стала называть отца – мапа. Ей не казалось это странным, ведь именно он склонялся над ее кроваткой, когда она просыпалась ни свет, ни заря и приветствовала солнышко. Именно он уговаривал ее съесть хотя бы ложку каши, дразня бананом, и ловко запихивая в рот голосящей от обиды Юльки столь не вдохновляющую ее еду. Кашу Юлька терпеть не могла! Ни в каком виде! И в детском саду, когда все ее одногруппники старательно возили ложкой в тарелке, она проявляла чудеса изобретательности, находя самые неожиданные места и варианты, чтобы избавиться от ненавистной каши. Воспитатели и нянечки, раскусив, кто удобряет цветы не по правилам и пачкает игрушки, набивая то барабан, то игрушечный домик кашей, переговорили с Юлькиным отцом, и тот решил эту проблему. С тех пор Юлька в сад приходила уже сытой. Завтраком ее кормил отец, изобретая то какие-то немыслимые оладьи, то шоколадную шарлотку, то блинчики. Все, для того, чтобы ребенок не сидел голодным до обеда. Воспитатели ворчали, говоря, что это баловство, но Андрей Петрович стоял на своем – если ребенку не нравится давиться кашей, то и не надо! Есть и другие продукты питания. Юлю такой подход отца к ее воспитанию, как это ни странно, нисколько не избаловал. Она любила его настолько сильно, что слушалась всегда и во всем. Ее не нужно было наказывать. Андрею достаточно было просто покачать головой укоризненно и вздохнуть: — Эх, дочка! Что ж ты так… И у Юльки не возникало ни малейших сомнений – то, что она натворила, по шкале «возмутительных происшествий» тянуло, как минимум, на десятку. Она извинялась и старалась сделать так, чтобы папа понял – она больше не повторит ошибки. Бабушка, пока была жива, таких методов воспитания не одобряла. — Избалуешь ты ее, Андрюша! Нельзя так. — А как можно, мам? Ты тоже меня не порола и на горох не ставила. Объясняла. — Ну почему же. Было раз, что об тебя розгу обломала. И до сих пор считаю, что права была. — Это, когда я с Пашкой удрал на водохранилище купаться, а тебе ничего не сказал? — Именно! Я тогда чуть с ума не сошла! Откуда мне было знать, что вы там поругаетесь? Да еще и из-за Маринки! Гляжу – идет Пашка. Один. Спрашиваю у него — где ты? А он мне спокойно так отвечает, что не знает, утоп ты уже или еще плаваешь! Безобразник! — Ох, мам! – смеялся Андрей. – Ты об него тогда весь веник обломала! Он его до сих пор помнит! — Значит, впрок пошла наука! Это хорошо! А то не был бы твой Пашка сейчас капитаном! Но, знаешь, что, сын? Лучше бы вы тогда не ругались… Может, и сложилось бы все по-другому… Слишком много на себя Маринка брала всегда. И друзей рассорить, и ребенка бросить вот так, как котенка какого… Неправильно это все. Не по-человечески! — Знаю, мам! Но давай мы не будем об этом говорить, а? Вдруг Юлька услышит? — Да и пусть слушает! — Нет! – Андрей был тверд. – Нельзя ей о матери плохо говорить. Правду – да. Но без оскорблений и унижения. Половина в Юле от нее… Как ни крути… Бабушка правоту Юлькиного отца не то, чтобы признавала, но помалкивала. Даже, когда Юлька спрашивала что-то о матери, предпочитала отшутиться и отправляла внучку за ответами к отцу. — У него спрашивай! Он твою маму лучше знал. Держи пирожок! И не морочь мне голову!