Девочка и вправду сидела в соседней комнате, но не ревела.

Хватит, наревелась уже за всю жизнь. Дразнили её с самого раннего детства, даже в детском саду. «Рыжий-рыжий, конопатый, убил дедушку лопатой!» — это была самая безобидная дразнилка. Дети часто бывают жестокими. «Макака-рыжепука явилась из бамбука», «Рыжуха – рот до уха». А если Настя начинала обижаться и плакать, то ей в след неслось: «Рыжик, рыжик, надулся как пыжик, Давай, сдувайся поскорей, а то получишь люлей»…
Настя не знала, в кого она такая уродилась страшная, рыжая и в веснушках по всему телу. Зимой, на белой коже эти пятнышки особенно были заметны. А летом на солнце Настя безбожно обгорала, становилась красная, как вареный рак. Мама вспоминала, что прадед Насти со стороны отца был тоже рыжий. Видимо от него такой подарочек достался правнучке…
Волосы у Насти были огненно-рыжими, жесткими, как медная проволока. Они были непослушными и выбивались из косичек. Поэтому Настя всегда делала простой конский хвост. Учителя ругались, потому что в школе нельзя было ходить с распущенными волосами или с таким хвостом, но тут уже сама Настя взбунтовалась, хоть как-то отстаивая своё право на красоту.
В раннем детстве Настя хотя бы фигурой не отличалась от других детей, но в подростковом возрасте вытянулась, как палка, а вот девичьих прелестей не нарастила. За что получила от одноклассников еще и прозвище «оглобля».
Родственники тоже не сдерживались в высказываниях, брат открыто обзывался, и мама хоть и защищала, но тоже ворчала, что дочка страшненькая растет. Это её «Зато умная» положения не спасало. Наоборот Настя чувствовала свою уродливость еще сильнее. Зачем её этот ум, если она на себя в зеркало смотреть не хочет? Она мечтала только об одном – быть как все, с обычными волосами и ровным цветом кожи.
Когда Настя уже училась в старших классах, она упросила маму, чтобы та разрешила ей покрасить волосы. Почему-то хотелось ей стать блондинкой, чтобы быть как голливудской звездой. Она купила краску, сама себя накрасила. И какой же шок она испытала, когда смыла краску и высушила волосы. Рыжина никуда не делась, но из насыщенного бронзового цвета волосы стали светло-рыжими, палевым, застиранным, как у бродячей собаки, что иногда приходила к их дому.
С такой «красотой» Настя даже не рискнула выходить из дома без косынки. Так и ходила месяц, пока мать не разрешила купить новую краску, все-таки на её густую и жесткую шевелюру нужно был не один флакончик, а целых три. На этот раз Настя купила тёмно-каштановую краску, чтобы закрасить этот кошмар. Но оказалось, что этот цвет девушке категорически не шел, делая её лицо болезненным: на белой коже еще ярче стали выделяться ненавистные веснушки. Да и смылся цвет очень быстро. Через пару месяцев голова Насти снова сияла рыжиной. После чего Настя решила, что лучше уж так ходить привычно, чем постоянно измываться над волосами.