С врачами она говорила по-другому – шепотком, подбирая жалостливые и ласковые слова, заискивала.

Но как только они выходили из кабинета – ругала почём зря.
– А коли девку родишь, выгонит чё ли?
– Ох, и не говори. Обереги, Господь. Думаю и правда – выгонит. Он и вторую-то, когда принесла, так пил неделю беспробудно. Обвинял за девку, как будто я виновата. А уж теперь и не знаю….
– Да куда он денется, дочка ведь, – успокаивали бабёнки.
– Да… Куда он без меня. Там ведь ещё двое. Разе справится…,– соглашалась та, – Но ведь… эх, парня мне надо родить обязательно.
– А вы знали, что чтоб пятен этих пигментных не было, надо во время родов волосами лицо тереть?
Женщины менялись, рожали, уходили в послеродовые палаты.
Наступило время и у Катерины – крикливой ожидательницы сына.Она рожала плохо, ругала врачей, кричала и терла волосами лицо, вспоминая про пятна.
– Чего ты в лицо-то дуешься? Сказала ж – третьи роды, а так и не научилась?
Врач надавила ей на живот. Катерина почувствовала облегчение и сразу услышала тонкий писк.
– Кто? Кто там?
– Да погоди ты!
Врач возилась, долго не отвечала.
– Кто? Мальчик?
– Де-евонька.
– Как? Как девонька? Вы чего? Оооо, – завыла роженица.
Но тут ей сказали, что еще не всё кончилось, второй ребенок идёт. С надеждой, что хоть вторым будет сын, роженица поднатужилась.
– Девка! Ещё одна.
– Чего-о! Нет… У меня ж дома две! Зачем? Оооо, – роженица выла, но уже не громко, а уж совсем жалостливо.
– Ну, чего ты, чего. Дочки – это ж мамкино счастье. И разные они вон у тебя. Смотри-ка.
Но роженица отвернулась. Глаза б не видели! Что мужу скажет? Отправил он ее за сыном, а она ему двух девок – на.
Шел ей тридцать четвертый год, дома – пьющий муж, безденежье, и теперь – четверо девчонок.
В послеродовой палате она лежала, отвернувшись к стене, и все поначалу думали, что случилась у роженицы беда. А когда санитарка принесла детей кормить, так не сразу и уговорила. Мать отпихивалась от нее локтем, никак не хотела встать.
Но встала под уговоры санитарки, посмотрела на девочек.
– Смотри-ка, первая вот махонькая. Всего два двести. А вторая, видать, все себе забрала – почти три кило. Это ж надо, двойня, а вот смотри какие разные.
Катерина потянулась к маленькой. А на вторую покосилась. Зачем она? Вот хватило б и одной, первой. А если б ещё и мальчонка…
Чай, эта большая всё у нее там внутри забирала, все соки мамкины. И сразу, почему-то, с первых минут знакомства, невзлюбила Катерина вторую – более светловолосую и крупную дочку. Будто она и виновата в том, что родился не сын, что первая – недокормыш, что терпеть ей теперь от мужа претензии и пьянство.