Ожидание прервал телефонный звонок. Звонил сын.

— Батя, – голос звучал виновато. – Тут такое дело – не получается тебя забрать – мест в машинах не хватает. Понимаешь, забили багажники, салоны, сами еле разместились. Тебя посадить некуда.

Сергей Егорович молчал, чувствуя, как меркнет радость и ее место занимает горькое разочарование. Но, совладав с собой, ответил:

— Ничего, сынок, езжайте без меня, – и освобождая сына от чувства вины, добавил: – я и сам думал отказаться — чувствую себя как-то не очень…

— Вот и ладненько! – обрадовался сын, не поинтересовавшись у отца причиной недомогания. – Тогда мы поехали…

Так и не переодевшись, Сергей Егорович сидел в кресле, тупо вперив взгляд в пустоту. Бродили в голове невеселые мысли:

— Вот так. Был когда-то нужен, было время ни дня без меня прожить не могли. Теперь – не до меня им. На что им старый отец? Старики, они никому не нужны…

Одно хорошо – сын и дочь не забывают друг друга. Объяснил им в детстве, что брат и сестра – самые родные на свете люди. Родней – не бывает. Даже муж с женой – по сути абсолютно чужие друг другу люди, а остальная родня – та еще дальше. А брат и сестра – от одного отца и матери – одна кровь, общие предки. Хорошо они это усвоили. И в детстве друг друга в обиду не давали, и сейчас не забывают.

— Ну и ладно, – вздохнул Сергей Егорович. – Чего уж обижаться? Может и впрямь места не было? Не детей-же высаживать. – Он гнал от себя мысль, что мог бы сын сделать еще один рейс – до места отдыха час езды. Но мысль возвращалась, поднимая со дна души осевшую муть обиды.

— Есть же прицеп у сына, перегрузи на него вещи из салона, — не пришлось бы тесниться. Глядишь и мне место нашлось бы. Так это ж лишние проблемы – прицеп цеплять, грузить в него вещи. Не стоит, видно, отец этих забот…

Солнце за окном припекало. Сергей Егорович закрыл балконную дверь, задернул плотную штору, спасаясь от дневного зноя.

— Когда ж жара спадет? Хоть бы дождик прошел, все легче станет. А на берегу моря сейчас хорошо – прохлада от воды и ветерок свежий… Пойти, что ль на лавочку, пока там тенек. Подышать свежим воздухом.

Он тяжело поднялся, размял затекшие ноги и двинулся к выходу.

На скамеечке уже сидела Петровна – соседка с первого этажа, подружка покойной супруги Сергея Егоровича.

— Здравствуй, Петровна, – поздоровался он. – Сидячая прогулка?

— Привет, Егорыч, – улыбнулась соседка. – Ты сегодня, будто на пляж собрался, шляпы соломенной только не хватает. – Она, сдерживая смех, читала надпись на новой футболке. – Ты знаешь, что тут написано?