Наташа аккуратно сложила крохотные распашонки в пакет и застегнула сумку. Завтра её выписывали из роддома, и она не могла дождаться момента, когда наконец окажется дома с маленькой Машенькой. В свои сорок два года она стала мамой впервые, и это казалось настоящим чудом после стольких лет ожидания.

— Ну что, Наташа, готова к завтрашнему дню? — в палату заглянула знакомая медсестра Нина, добродушная женщина с пышной шевелюрой. — Муж во сколько приедет?

Наташа замешкалась. Вопрос, которого она боялась, прозвучал.

— Знаете, Ниночка, скорее всего, я сама с малышкой доберусь, — она попыталась улыбнуться как можно беззаботнее. — Муж в командировке, а брат… у него свои дела.

Нина нахмурилась:

— Как это – сама? С новорождённой-то? Нет, так не пойдёт. Может, подругу какую попросишь?

Наташа покачала головой. Подруги разъехались кто куда, а те, что остались в городе, были заняты своими семьями. Не станешь же объяснять, что за сорок два года она так и не обзавелась близкими людьми, на которых можно положиться в такой момент.