Параллельно включала интернет, что-то рассылала по почте — она еще и подрабатывала, потому что зарплаты мужа не очень-то и хватало… И все это превращалось в какой-то бесконечный унылый хаос.

Приходил муж, смотрел на беспорядок и мимоходом кидал фразу:
— Дай коту воды! Сделай хоть что-нибудь полезное…
Полушутя-полусерьезно. Но я эти его слова хорошо запомнила.

И моя подруга бросала почту, поварешки, описанные колготки и с виноватой улыбкой наливала коту в миску воду. Чтобы сделать это единственное полезное за день.

А я тогда сделала глупость. Чтобы как-то разрядить обстановку, тоже полушутя, предложила бросить всех этих котов и недоделанный ужин, собрать детей, накраситься (это жене) и сходить в кафе.
— Я и своих прихвачу.
— Старая она уже краситься! — отрезал ее муж. Тоже как бы в шутку…

Я смотрела на эту женщину и с ужасом понимала, что она вообще-то младше меня. И если она старуха, то кто тогда я?

Она виновато извинилась и сказала, что они любят домашнюю еду. И начала накрывать на стол, за которым сидел и ждал муж. А рядом дети опять разбрасывали игрушки, и она какой-то «третьей» рукой их тут же собирала, потому что муж любит порядок. У нее пищал телефон, наверное, рабочая почта.

— Хватит весь день сидеть в интернете, — сказал муж.